SANTIAGO DE CUBA
Dicen que aquí, Cuba es mas Caribe. Su gente es espontánea, jovial, generosa, desinhibida, con una peculiar manera de hablar y un don nato para el baile y la música.
Fué fundada en 1515 por Diego de Velázquez que le dió este nombre en honor a Santiago Apóstol. Su primer alcalde fué Hernán Cortés que le otorgó el rango de poblado en 1522. El Rey de España la nombró capital de la isla hasta 1533 en que le fué concedido tal título a San Cristóbal de La Habana. Es la única ciudad cubana que obstenta el título de Ciudad Héroe.
A Santiago se puede llegar por aire a su aeropuerto internacional Antonio Maceo, por carretera desde cualquier parte del archipielago o bien por vía marítima a través de la marina Punta Gorda. Está hubicada a 876 Kms, de La Habana.
Se puede encontrar una gran influencia morisca, elementos del barroco, el neoclacisismo o la inconfundible huella catalana de aquellos arquitectos y maestros de la escuela de artes de Barcelona.
CULTURA
Inmigrantes franceses acompañados de su servidumbre negra llegaron a Santiago en el siglo XVIII buscando refugio de la Revolución de Haití (1726).
Los esclavos francoafricanos, de modales mas refinados, llevaron a las calles sus bailes de salón conocidos como tumba francesa, acelerando la degeneración de la Fiesta de los Mamarrachos, que devino en el famoso Carnaval santiaguero.
En Santiago nacieron importantes poetas como José María Heredia e inspirados trovadores como Sindo Garay, Rosendo Ruiz, Manuel Corona, Alberto Villalón y Miguel Matamoros.
Uno de los sitios mas animados de la ciudad es el Parque Céspedes rodeado de un precioso conjunto arquitectónico integrados por la casa museo de Diego de Velázquez, el Ayuntamiento, el hotel Casa Granda y la Catedral metropolitana.
Uno de los símbolos de la ciudad es la Casa de la Trova, ubicada en un vetusto caserón de la calle Heredia. Allí viejos y nuevos trovadores mantienen fresca en la memoria canciones que han transcendido con el tiempo.
El museo Bacardí abierto en 1899, atesora valiosas muestras de la cultura precolombina, el arte nacional y la historia cubana. Su creador y promotor fue el cubano de origen catalán Emilio Bacardí.
Santiago posee un sistema de fortificaciones para repeler a corsarios y piratas. La mas importante es el castillo de San Pedro de la Roca del Morro, diseñado en el siglo XVI por el ingeniero militar Juan Bautista Antoneli. Su construcción duró dos siglos. Alberga el museo de la piratería.
Uno de los mas importantes monumentos funerarios de America Latina y el Caribe es el mausoleo al Héroe Nacional José Martí que se levanta en el cementerio de Santa Ifigenia fundado el 1868, donde tambien reposan los restos de Carlos Manuel de Céspedes.
A 18 Km. se encuentra el santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba. Fué coronada por el Papa Juan Pablo II en 1998.
NATURALEZA
Los parques nacionales La Gran Piedray Sierra Maestra, la reserva de la biosfera de Baconao y el municipio de Guamá son algunos de los mas notables recursos naturales.
OCIO Y RESTAURACION
Santiago ofrece una gran variedad de ocio nocturno, desde espectáculos con música en vivo que recrean las raíces afrocaribeñas, muestras de folclore francohaitianos y popular, rumbas, conciertos de música sinfónica, desfiles de moda, veteranos trovadores hasta ritmos internacionales.
Los lugares mas destacados son: Cabaré Tropicana Santiago, Teatro Heredia, La Maisón, Santiago Café, La Casa de la Trova, Cabaré San Pedro del Mar, Casa de las tradiciones, Café Cantante, Casa de la Rumba, Casa de la Música, el patio de Artés etc.
Restaurantes como en Tocororo, Pizza Nova, Kiam Sang, El Cayo, El Morro, Fiesta Guajira, La Punta, Toro Steak House etc.
MAPA
